已矣乎！吾未见好德如好色者也——章句深解

第三节　与"性相近，习相远"章之关联

《论语·阳货》篇第二章云：

子曰："性相近也，习相远也。"

此章虽然极为简短，却是孔子关于人性之最为重要的直接论述，与"好德如好色"之命题有着深层之关联。

"性相近"意味着人之天性是大致相同的。所有人的天性都包含着好色之倾向，也（至少潜在地）包含着好德之可能。从天性之层面而言，好色与好德之"根"都植于人性之中，并无天壤之别。

然而，"习相远"——后天之习染却使人之差异越来越大。有些人通过学习修养，逐渐培养起好德之情感；有些人则因缺乏教育引导，只知好色而不知好德。现实中"好德不如好色"之普遍状况，并非由天性决定，而是由后天之"习"造成的。

由此观之，孔子之"吾未见好德如好色者也"并非对人性之绝望判断，而是对教化之不足之深沉感叹。人之天性本可好德如好色（"性相近"），但因教化之缺失或不力（"习相远"），大多数人终其一生都未能将好德之潜能充分激发出来。

此一理解，使我们对此章之意旨有了更为积极之认识。孔子之叹，不是对人性的悲观宣判，而是对教育的殷切呼唤。他之所以叹"已矣乎"，不是说"人性本来就好色不好德，没有办法"，而是说"明明人性可以好德如好色，为什么教化却始终未能使之实现呢？"此叹之中，包含着一位教育家对教育事业之深层反思与不甘。