已矣乎！吾未见好德如好色者也——章句深解

第四节　教化之信念——"已矣乎"之后的坚持

最后，让我们回到此章之开头——"已矣乎"。

如前所析，"已矣乎"三字包含着孔子深沉之失望与叹惋。然而，孔子并未因此而放弃。在说了"已矣乎！吾未见好德如好色者也"之后，他并未真正停止教化之努力。他继续教导弟子，继续周游列国，继续传播他的思想。《论语》之后续篇章中，充满了他对弟子之谆谆教诲，对政治之切切建言，对人生之深深思考。

此一"虽叹犹行"之精神，恰恰是此章最为深刻之寄托。"已矣乎"是情感上之叹息，但叹息之后的坚持才是孔子精神之真正体现。他叹人之好德不如好色，但他从未因此而否定教化之价值与可能。他知道好德如好色几乎不可能实现，但他仍然以此为目标来教育人、引导人、感化人。

此种精神，《论语·宪问》篇以一语概括之曰"知其不可而为之"。明知不可为而为之——此非愚昧之坚持，而是一种基于深刻信念之坚守。孔子之信念在于：虽然人之天性使好德难于好色，但教化之力量终究能使一些人——即使不是所有人——在好德之路上有所前进。即使不能达到"如好色"之程度，但只要比之前更好德一些，教化便不为无功。

《论语·子罕》篇孔子曰"譬如为山，未成一篑，止，吾止也。譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也"。此章紧邻"吾未见好德如好色者也"一章，两者之间形成了深刻之呼应：好德如好色之山虽高不可攀，但只要不停止覆土之努力，终有成山之日。"吾往也"三字，正是对"已矣乎"之最有力的回应。