名以成世，世以名立——荀子先生《正名》"后王之成名"与"散名之在人者"深度解读

三、命：节遇谓之命

"节遇谓之命。"

这三个字同样简洁而深刻。"节"——时节、际遇的时间点。"遇"——遭遇、碰上。"命"就是在特定的时间点上遭遇到特定的际遇。

这个定义有一个非常重要的特点：它将"命"从神秘主义中解放了出来。

在先秦思想中，"命"常常被理解为天的意志或超自然的安排。《论语·颜渊》载：

司马牛忧曰："人皆有兄弟，我独亡。"子夏曰："商闻之矣：死生有命，富贵在天。君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内皆兄弟也。君子何患乎无兄弟也？"

"死生有命，富贵在天"——死生和富贵是由超越人力的因素决定的。子夏先生虽然接受了"命"的存在，但他的策略是：既然命不可改，那就做好自己能做的（"敬而无失""恭而有礼"），不必为不可控的因素忧虑。

孔子先生本人也曾说过：

子曰："道之将行也与，命也；道之将废也与，命也。公伯寮其如命何！"（《论语·宪问》）

"命也"——这是命。道能不能推行，不完全由人决定，还有"命"的因素。

然而荀子先生的"节遇谓之命"给出了一个完全不同的解释。"命"不是天的意志，不是超自然的安排，而只是"节遇"——在特定时间点上遭遇到的特定际遇。这种际遇有偶然性，但没有神秘性。

为什么荀子先生要这样定义"命"？

因为在他的思想体系中，"天"是自然的、没有意志的。《荀子·天论》曰：

天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。强本而节用，则天不能贫。养备而动时，则天不能病。循道而不贰，则天不能祸。

"天行有常"——天的运行有固定的规律。"不为尧存，不为桀亡"——不因为有尧这样的明君就有利于人，也不因为有桀这样的暴君就危害人。天是中性的、无目的的自然过程。

既然天没有意志，那么"命"就不可能是天的"安排"。"命"只是人在自然过程中的"节遇"——在某个时间节点上，恰好遇到了某种情况。这种遭遇可能是好的，也可能是坏的，但它不是某个超自然力量刻意安排的，而是时间和际遇的自然交汇。