名以成世，世以名立——荀子先生《正名》"后王之成名"与"散名之在人者"深度解读

五、散名之加于万物：约定俗成的伟大发现

荀子先生接下来说："散名之加于万物者，则从诸夏之成俗曲期，远方异俗之乡，则因之而为通。"

这句话的含义是：那些加之于万物的普通名称（散名），遵从华夏各地已经形成的习俗和约定（成俗曲期）；对于远方有不同习俗的地方，则根据当地的习俗来沟通。

这是一个极其重要的语言哲学命题：名称不是天然固有的，而是约定俗成的。

"成俗"——通过习俗而形成。"曲期"——在特定时空条件下的约定。"远方异俗之乡，则因之而为通"——不同的地方有不同的名称习惯，应当尊重这种差异，以此为基础来实现沟通。

为什么这个发现如此伟大？

因为在荀子先生之前，主流的思想倾向于认为名与实之间有某种天然的对应关系。名之所以为名，是因为它天然地指向了那个实体。但荀子先生在《正名》篇的另一处明确指出：

名无固宜，约之以命，约定俗成谓之宜，异于约则谓之不宜。名无固实，约之以命实，约定俗成谓之实名。

"名无固宜"——名称没有天然的恰当性。"约之以命"——是通过约定来给事物命名的。"约定俗成谓之宜"——约定形成习俗之后，就被认为是恰当的了。

这段话与我们正在解读的这段文字完全呼应。"散名之加于万物者，则从诸夏之成俗曲期"正是"约定俗成"原则的具体应用。

我们可以进一步追问：荀子先生的"约定俗成"思想是从哪里来的？

线索或许可以在《周易》中找到。《周易·系辞下》曰：

古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。

包牺氏（伏羲氏）作八卦，是"仰观""俯察""近取""远取"之后的创造行为。八卦的符号（名）与天地万物（实）之间的对应关系，不是天然存在的，而是圣人观察之后"创作"出来的。这种"创作"本身就具有约定的性质。

再看《周易·系辞下》：

上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察，盖取诸《夬》。

从"结绳"到"书契"（文字），这种转变也说明了名称体系是人为创造和不断演进的，而非天然固有的。

从上古神话的角度来看，名称的起源常常与"圣人命名"的传说联系在一起。相传黄帝时代的仓颉造字，就是一个关于"名"的起源的神话。《吕氏春秋·君守》载：

仓颉作书。

虽然这个记载极为简略，但它所蕴含的思想是深刻的：文字（名的最稳定形式）不是自然产生的，而是由人（仓颉）"作"出来的。这与荀子先生"约定俗成"的思想是一致的。

更有意味的是"远方异俗之乡，则因之而为通"这句话。荀子先生在这里表现出了一种难能可贵的文化包容态度：不同的地方有不同的名称系统，这是正常的，不需要强行统一。重要的是"因之而为通"——在尊重差异的基础上实现沟通。

这种态度在先秦并不常见。许多思想家倾向于以"华夏"为中心，将"夷狄"视为未开化的存在。但荀子先生认为，"远方异俗之乡"的名称系统虽然与"诸夏"不同，但同样具有合理性，可以作为沟通的基础。这种开放的文化态度，与他的"约定俗成"思想是一脉相承的。