辩辞、货殖与文明根脉：子贡先生

第五节 问学之态度与方法

综观子贡先生之问学，可以总结出以下几个显著特征：

其一，善问。

子贡先生是孔门弟子中最善于提问的人之一。他的问题，往往切中要害，且具有层次感。例如：

《论语·公冶长》载子贡问曰："孔文子何以谓之'文'也？"子曰："敏而好学，不耻下问，是以谓之'文'也。"

此问看似简单——只是问一个谥号的由来——然实则含意深远。卫国之孔文子，其人品行并不完美，子贡先生对此或有疑虑，故以此问试探孔夫子之看法。孔夫子之回答，则巧妙地将焦点从孔文子的品行转移到他的学习态度上——"敏而好学，不耻下问"——这既回答了子贡先生之问，又间接教导了子贡先生为学之道。

其二，善悟。

子贡先生闻一知二之才，已如前述。他的"悟"，往往体现在能将此处之理联想到彼处之理。

《论语·学而》载子贡引"如切如磋，如琢如磨"以应"贫而乐，富而好礼"之教，即为善悟之明证。

其三，善辩而知止。

子贡先生虽善于言辩，然在孔夫子面前，他知道何时该停止争论。前述"告朔饩羊"之事，孔夫子曰"我爱其礼"之后，子贡先生未再争辩。此非因他被说服——从他的性格推之，他未必完全同意孔夫子之说——而是因为他懂得尊师之道，知道在某些根本问题上，师之所教，自有其深意，非弟子一时所能完全领会。

此种"善辩而知止"的态度，实为极高之修养。《论语·里仁》载子曰："里仁为美。择不处仁，焉得知？"知者，不仅知道何时当言，亦知道何时当默。子贡先生之"知止"，正是"知"之体现。

《老子》曰："知者不言，言者不知。"此虽道家之语，然其理与子贡先生在孔夫子面前之"知止"，实有暗合之处。善言者非必多言，善辩者非必争胜——子贡先生之善辩，恰恰体现在他知道何时不辩。

其四，善疑。

子贡先生对许多既成之说法、公认之评价，常抱有质疑的态度。此质疑非出于叛逆，而出于求真。

《论语·子张》载子贡曰："纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。"

此言极有见地。殷纣王之恶名，在先秦时已流传甚广。然子贡先生对此却提出了一个大胆的质疑：纣王的罪恶，恐怕并没有传说中那么严重——之所以天下之恶皆归于纣王，是因为他处于"下流"之位（声名狼藉之境），于是所有的恶名都汇集到他身上。此见解之深刻，在于它揭示了一个重要的历史现象——"恶名"的叠加效应：一旦一个人被定性为恶人，后世就会不断地将更多的恶行附会到他身上，使其恶名越传越甚，远超实际。

此言也反映出子贡先生对殷商历史的特殊关注——他身为卫国人，卫国之民有相当比例是殷商遗民，他对殷纣王的态度，或许包含着一种为先祖辩白的潜意识。当然，更重要的是，此言体现了子贡先生独立思考的精神——他不人云亦云，不盲从定论，而是以自己的理性去重新审视历史。

《尚书·西伯戡黎》曰："殷之即丧，指乃功，不无戮于尔邦。"此记殷商将亡之际的忧患之辞。殷纣王之时代，究竟是一个怎样的时代？后世之人往往只知其恶，不知其全貌。子贡先生之质疑，为我们提供了一个重要的思考角度：在评价历史人物时，须警惕"恶名叠加"之效应，力求还原历史之真实。

其五，善自省。

《论语·公冶长》载子贡曰："我不欲人之加诸我也，吾亦欲无加诸人。"子曰："赐也，非尔所及也。"

此言极为动人。子贡先生说：我不希望别人强加于我的事情，我也希望自己不强加于别人。此即"恕"道之正面表述——与"己所不欲，勿施于人"同义。然孔夫子却说："赐啊，这不是你所能做到的。"

为什么孔夫子要如此泼冷水？难道子贡先生之志向有何不对？

此处之关键在于：孔夫子并非否定子贡先生之志向，而是指出达成此志向之艰难。"己所不欲，勿施于人"说起来容易，做起来极难。一个人在日常生活中，时时处处要做到"无加诸人"，需要极高的自觉与克制。孔夫子深知此理，故以"非尔所及也"来警醒子贡先生：不要以为自己已经做到了，实际上这是一个需要终身修炼的功课。

此处亦可见孔夫子教导子贡先生之特殊方式：对其他弟子，孔夫子往往鼓励为主；对子贡先生，则往往"压"为主——因为子贡先生之聪明与自信，若不加以适当之"压"，容易变成自满与浮躁。孔夫子之"非尔所及也"，正是对子贡先生之一种深沉的爱护。