辩辞、货殖与文明根脉：子贡先生

第一节 "器"与"不器"之间

综观子贡先生之一生，可以看到他经历了一个从"器"到"不器"的成长过程。

早年之子贡先生，以"言语"、"货殖"、"外交"名世——此皆为"器"之用——有特定之功能与目的。孔夫子以"瑚琏"喻之，正是肯定其"器"之价值。

中年之子贡先生，在政治外交的实践中，逐渐从"器"之用走向"道"之通——他不仅能"用"自己的才能，更能"通达"各种人情事理之理——此即从"器"向"不器"之过渡。

晚年之子贡先生，在六年守丧之中，似乎达到了某种超越"器"之境界——他放下了言语之巧、商贾之利、外交之术——只剩下一颗至诚之心，守护着孔夫子之精神——此即"不器"之境界的接近。

然而，我们不应以"不器"来否定"器"。子贡先生之所以能达到"不器"之境界，正是因为他曾经充分地发挥了自己的"器"之才能——唯有在"器"中充分磨砺之后，方能超越"器"而达于"不器"。此如《诗经·卫风·淇奥》所言之"如切如磋，如琢如磨"——治骨角之工（"切磋"）与治玉石之工（"琢磨"）是不同的层次，然皆不可废——唯有经过"切磋"之工，方能进入"琢磨"之境。