Back to blog
#义 #先秦哲学 #诸子百家 #儒家思想 #中国传统文化
义:一条看不见的线——先秦人怎样理解"义"
仁是爱人,礼是规矩,唯独“义”人人觉得懂、又说不清。本文从“義”字里的兵器和分祭肉的“宜”说起,梳理告子先生与孟子先生的内外之争、义利之辨、义与权,以及荀子先生的“人能群”和老庄的批评,把义读成人心里的一条界线。

3.1 一个被低估的"主流":仁内义外
一提"义外",很多人只想到告子先生,好像那是一个异端。其实,把先秦文献摆在一起,会发现"仁内义外"的格局相当普遍:
| 文献 | 原文 | 仁的位置 | 义的位置 |
|---|---|---|---|
| 郭店楚简《六德》 | 仁,内也。义,外也。礼乐,共也。 | 内 | 外 |
| 郭店楚简《六德》 | 门内之治恩掩义,门外之治义斩恩。 | 家门之内 | 家门之外 |
| 《中庸》 | 仁者人也,亲亲为大;义者宜也,尊贤为大。 | 亲亲(亲属) | 尊贤(非亲属) |
| 郭店楚简《五行》 | 贵贵,其等尊贤,义也。 | — | 尊贵者、贤者 |
| 《周易·坤·文言》 | 君子敬以直内,义以方外。 | (敬)管内 | 义管外 |
| 《庄子·人间世》 | 子之爱亲,命也,不可解于心;臣之事君,义也。 | 爱亲是"命" | 事君是"义" |
| 《孟子·滕文公上》 | 父子有亲,君臣有义。 | 父子之亲 | 君臣之义 |
就连孟子先生讲述古代"教以人伦"的五伦时,也把"义"分配给了君臣——一种非血缘的、由社会安排出来的关系。
这背后的道理不难理解。仁是从血缘亲情里自然长出来的:没人需要教孩子爱父母。但人一走出家门,面对的是君主、上司、同僚、陌生人、贤者,这些关系不是天生的,是社会位置安排出来的。在这些关系里,靠的不是亲情,而是"按位置、按道理该怎样就怎样"——这就是义。所以《六德》说:家门之内,恩情可以盖过义;家门之外,义要斩断私恩。
换句话说,"仁内义外"不是说义不重要,而是说义的来源和适用范围在家门之外。告子先生说"义,外也",表达的是一个当时很常见的看法。真正"逆流而上"的,反而是孟子先生。