6.2 《老子》里的两个"强"

仔细翻《老子》，会发现一个有意思的现象：书里的"强"字，有褒有贬。

见小曰明，守柔曰强。（第五十二章）

知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。（第三十三章）

心使气曰强。物壮则老。（第五十五章）

"守柔曰强""自胜者强"是好的强；"心使气曰强"是坏的强。同一个字，意思相反。区别在哪里？好的强来自守柔、来自自我克制；坏的强来自"使"——用心去驱使、逼迫气。

再回头看孟子先生。他的"刚"是怎么来的？"以直养而无害"——顺着养，不伤害它；"勿助长"——不替它长；"持其志，无暴其气"——不糟蹋它。哪一条是"使气"？恰恰相反，孟子先生批评的揠苗者，才是"心使气"的典型。

所以，孟子先生的"至刚"和老子先生的"守柔曰强"站在同一边，它们共同反对的，是"心使气"那种强。"志为气之帅"的帅，是统领方向的帅，不是鞭打士兵的帅。两家用词相反，反对的却是同一件事：强迫。

真正的分歧，在于怎么养。