4.4 对自己多说，对别人少说

"讷于言"不等于对谁都不说。先秦儒家其实鼓励一种言——对自己说。

曾子先生"吾日三省吾身"：替人谋事尽心了吗？和朋友交往守信了吗？老师传授的练习了吗？三条反省，每一条都是在对自己说话。孔子先生叹息没见过能"内自讼"的人——在心里开一个法庭，自己审判自己，这也是对自己说话。

现代心理学恰好区分了这两种言的效果。

一方面，心理学家 Gollwitzer 提出的"实施意图"研究发现：人如果事先给自己定下非常具体的"如果……就……"计划（比如"如果晚上七点到了，我就换鞋出门跑步"），执行率会显著提高。一项汇总了近百项研究的元分析（Gollwitzer 与 Sheeran，2006）显示，这种效果相当稳定。

另一方面，Gollwitzer 等人（2009）还报告过一个相反的现象：当人把一个关乎身份的目标（比如"我要成为一名优秀的律师"）公开告诉别人，并且被别人注意到之后，他为这个目标实际付出的努力反而可能减少。理论上的解释叫"符号性自我完成"——说出口、被人听到，本身就让人提前尝到了"我已经是这样的人了"的满足感，于是做的动力下降了。需要说明的是，这一效应的稳健性在学界还有讨论，不能把它当作定论。

即便留有余地，两相对照也足以说明问题：对自己说的、具体的话，是行的工具；对别人宣告的、关于身份的话，可能是行的陷阱。"古者言之不出，耻躬之不逮也"，在这里又多了一层意思：不先说出去，不只是怕做不到丢脸，也是为了不让"说出去"本身偷走了做的力气。