8.3 致曲：一个角落的善

其次致曲，曲能有诚，诚则形，形则著，著则明，明则动，动则变，变则化。唯天下至诚为能化。（《中庸》第二十三章）

“其次”是说比至诚的圣人差一等的普通人。普通人的善往往只在一个角落：有人特别孝顺，有人特别不忍，有人特别守信，这就是“曲”，一偏一隅。“致曲”就是把这一隅推到底。《中庸》说，只要这一角是真的，它就会一步步显形、彰著、光明、感动别人、带来改变，最后化育万物。

孟子先生讲“四端”时，说的是同一个道理：

凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之始然，泉之始达。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。（《孟子·公孙丑上》）

一点小火、一眼小泉，只要是真的，就能越烧越旺、越流越远。反过来，假的东西再大也长不起来：

原泉混混，不舍昼夜，盈科而后进，放乎四海。有本者如是，是之取尔。苟为无本，七八月之间雨集，沟浍皆盈；其涸也，可立而待也。故声闻过情，君子耻之。（《孟子·离娄下》）

夏天暴雨，沟渠一下子灌满，可是很快就干了；有源头的泉水虽然细，却日夜不停，最后流到大海。名声超过了实情，就像暴雨灌满的沟，君子以此为耻。

诚不要求人一开始就圆满，只要求一开始就是真的。