荀子《礼论》核心：礼之起源、文理结构与隆杀之道探微

第一节 "始乎梲"：礼之质朴之始

"凡礼，始乎梲，成乎文，终乎悦校。"

此句论述了礼之发展过程，从起始到完成再到终结，呈现出一个完整的生命周期。

"始乎梲"——礼之开始，在于"梲"。

"梲"字，历来注家聚讼纷纭。此字或通"脱"，意为质朴、简脱、不加修饰。也有注家认为"梲"通"棁"，指一种简单的器物，引申为质朴简陋。无论取何种训释，其核心含义是一致的：礼之最初形态，是质朴的、简单的、未经修饰的。

这一观点，与《礼记·礼运》的论述完全吻合：

"夫礼之初，始诸饮食。其燔黍捭豚，污尊而抔饮，蒉桴而土鼓，犹若可以致其敬于鬼神。"

礼之初始，是从饮食开始的——烧黍米、烤小猪来献祭；挖土坑盛酒、用手掬饮；用草把做鼓槌、用土堆做鼓。这些极为简陋的祭祀方式，就是礼之"梲"——质朴之始。

但虽然简陋，"犹若可以致其敬于鬼神"——仍然可以表达对天地鬼神的敬意。这说明，礼之核心不在于形式的精美，而在于情感的真诚。即使是最简陋的仪式，只要出于真诚的敬意，就具有礼之价值。

这一点极为重要。它意味着，礼之起点不是复杂的制度设计，而是朴素的情感表达。人之最原初的宗教情感——面对天地鬼神时的敬畏与虔诚——是礼之最原始的形态。

从上古神话与民俗的视角来看，"始乎梲"的观点可以在大量的考古发现和文献记载中得到印证。原始人类的祭祀活动，往往是极为简单的——在洞穴中画出猎物的图案来祈求狩猎成功，在河边投入贝壳来祈求河神的保佑，在坟墓中放入石器和食物来陪伴逝者。这些行为，正是"梲"——质朴之始。

《尚书·舜典》记载帝舜之祭祀：

"正月上日，受终于文祖。在璇玑玉衡，以齐七政。肆类于上帝，禋于六宗，望于山川，遍于群神。"

帝舜即位时，先祭天帝（"类于上帝"），再祭六宗（"禋于六宗"），再祭山川（"望于山川"），再祭群神（"遍于群神"）。这一系列祭祀活动，虽然已经比原始时代复杂得多，但与后世的繁文缛节相比，仍然是相对简朴的——这正处于从"梲"到"文"的过渡阶段。

荀子先生在《礼论》后文中也有关于"梲"（质朴之始）的详细论述。例如，他论述丧礼时说：

"故三年之丧，人道之至文者也，夫是之谓至隆。是百王之所同，古今之所一也。"

三年之丧是"至文"——最高的文饰。但追溯到源头，丧礼之最初形态可能只是简单的哭泣和掩埋——"梲"之状态。从最初的哭泣和掩埋，到后来的三年之丧，这中间经历了漫长的发展过程——从"梲"到"文"的过程。

"始乎梲"还有一个重要的哲学含义：它暗示了礼之发展的自然性。礼不是一开始就被设计得完美无缺的，而是从质朴的起点开始，逐步发展、逐步完善的。这与荀子先生关于"先王制礼"的论述并不矛盾——先王之"制"，不是凭空创造，而是在已有的质朴基础上加以改进和完善。

老子先生云：

"大音希声，大象无形。"（《老子》第四十一章）

最大的声音反而听不到，最大的形象反而看不见。同样，最原初的礼反而是最质朴的——"梲"。但正因为其质朴，它才最接近礼之本真。这与荀子先生在第三段中说的"其下复情以归大一也"遥相呼应——最低的层次反而能"归大一"，正因为它回归到了情感的本真。