荀子《礼论》核心：礼之起源、文理结构与隆杀之道探微

第二节 天地鬼神与礼之神圣性

在上古观念中，礼不仅是人间的秩序，更是天地之间的神圣法则。礼之神圣性，源于人对天地鬼神的敬畏。

《国语·楚语下》记载了一段极为重要的对话——观射父论"绝地天通"：

"古者民神不杂。民之精爽不携贰者，而又能齐肃衷正……如是则明神降之，在男曰觋，在女曰巫。……及少皞之衰也，九黎乱德，民神杂糅，不可方物。夫人作享，家为巫史，无有要质。民匮于祀而不知其福。烝享无度，民神同位。民渎齐盟，无有严威。神狎民则，不蠲其为。嘉生不降，无物以享，祸灾荐臻，莫尽其气。颛顼受之，乃命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民，使复旧常，无相侵渎，是谓绝地天通。"

这段记载描述了一个重大的历史事件——"绝地天通"。在远古时代，人和神是相通的——人人都可以与神灵交流。但后来，"九黎乱德"——社会秩序混乱，人人都自称巫师，祭祀失去了规范——"烝享无度"。结果，"民渎齐盟，无有严威"——人们对神灵失去了敬畏。颛顼（一说帝尧）为了恢复秩序，命令"南正重司天以属神"（重掌管天界事务，管辖神灵）、"火正黎司地以属民"（黎掌管地界事务，管辖人民），使人和神各安其位，不再互相侵渎——这就是"绝地天通"。

"绝地天通"的核心意义在于：将与神灵交流的权力集中到专门的巫觋手中，而不再让每个人都可以随意祭祀。这正是"度量分界"在宗教领域的最早实践——谁有资格祭祀、以什么方式祭祀，都有了明确的规定。

"烝享无度"——祭祀没有规矩——的后果是什么？"祸灾荐臻，莫尽其气"——灾祸连连。这与荀子先生所说的"求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷"的逻辑完全一致——只不过荀子先生是从社会层面来论述，而"绝地天通"的叙事则是从宗教层面来论述。

这段记载揭示了礼之神圣性的来源：礼最初不是人间的社交规范，而是人与天地鬼神之间的交流法则。正因为礼涉及到神灵世界，它才具有了至高无上的神圣性——违反了礼，就等于冒犯了天地鬼神，后果极为严重。

荀子先生虽然在《天论》篇中表现出某种"去神秘化"的倾向（"天行有常，不为尧存，不为桀亡"），但他对礼之神圣性仍然是尊重的。他在《礼论》中详细论述了祭祀之礼的各种仪节，并且强调祭祀的目的是"报本反始"——回报天地、祖先的恩德。这种"报本反始"的精神，正来源于上古人对天地鬼神的敬畏。