《荀子·乐论》声乐之象：品性、宇宙与礼乐教化研究

第四节 "磬廉制"——磬之象

**"磬廉制"**三字，言磬之品性为"廉"而"制"。

"廉"字在先秦有多重含义：

其一，"廉洁""清正"之义。《荀子·修身》曰："廉而不刿。"此"廉"为廉洁之义。

其二，"棱角""分明"之义。"廉"字本义与"棱角"有关，凡物体之边角分明处皆可称"廉"。《荀子·不苟》曰："君子宽而不僈，廉而不刿，辩而不争。"此"廉"与"刿"（伤害）对言，谓有棱角而不伤人。

其三，"清脆""清越"之义，由"棱角分明"引申，形容声音清脆利落，不拖泥带水。

磬之"廉"，当兼取后二义。磬以石制（或以玉制），叩之则声音清脆利落，有棱有角，分明而不混浊。此声与鼓之"大"、钟之"实"形成鲜明对比——鼓声宏大浑厚，钟声充实绵长，磬声则清脆明快，如水之流淌，清澈见底。

"制"字之义，为节制、法度、规矩。《荀子·王制》曰："制而用之。"此"制"为制度、节制之义。磬之"制"，谓磬声具有节制之品性，不过分张扬，不肆意奔放，而是有节有度，恰到好处。

合"廉"与"制"言之，磬之品性乃是清脆分明而有节有度。此与下文"磬似水"之说吻合——水之品性，正是"廉"而"制"：水之清澈透明为"廉"（廉洁无瑕），水之顺势而流、以形就器为"制"（有所节制，不逾越）。

老子先生论水曰：

"上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。"（《老子》第八章）

水之"不争"，正合磬之"制"——有节制而不争先恣肆。水之"利万物"而自身清澈无瑕，正合磬之"廉"——清正而利人。

为何磬以石制，而其"象"却似水？此问甚有意味。石为至硬之物，水为至柔之物，何以石器之声似水？答案在于"声"与"体"之别。磬之体虽为石（硬），磬之声却清越流转如水（柔）。此正合老子先生"柔弱胜刚强"之旨——至刚之石，发出至柔之声。"声"是石之"德"的外在呈现，石之"德"虽硬，石之"声"却柔，此中有深意在焉。

磬在先秦乐队中的功能亦与其"廉制"之品性相应。《尚书·益稷》载：

"戛击鸣球、搏拊、琴、瑟，以咏。"

"鸣球"即玉磬，在乐队中起节制、收束之作用。古人言"击磬以止乐"，磬声清脆短促，适于标志乐曲之段落、节点，起到"制"的功能。